Biškopībā ir īpaši svarīgi izvēlēties piemērotu bišu pasugu, jo tās īpašības būtiski ietekmē kopšanu un kopējo produktivitāti. Eiropā un visā pasaulē populārākās ir trīs bišu pasugas – Buckfast, karnikas (Apis mellifera carnica) un Itālijas (Apis mellifera ligustica) bites. Katrai no tām ir savas ģenētiskās un uzvedības īpatnības, kas nosaka to pielāgošanos dažādiem klimata reģioniem, biškopības metodēm.
Buckfast bites (Apis mellifera Buckfast) ir cilvēka radīta hibrīdlīnija, kuras izveide sākta XX gs. sākumā Brāļa Adama Buckfast abatijā, Anglijā. Šī pasuga tika veidota, lai apvienotu mierīgu raksturu, produktivitāti, izturību pret slimībām un spēju izdzīvot sarežģītākos klimata apstākļos. Buckfast bites ir pazīstamas ar savu izteikto mierīgumu, jo tās reti ir agresīvas, tāpēc ir īpaši iecienītas amatieru biškopju vidū. Tās efektīvi vāc medu un maz sliecas spietot. Viena no galvenajām priekšrocībām – ekonomiska ziemas barības izmantošana. Taču svarīgi atzīmēt, ka Buckfast bites pavasarī attīstās nedaudz lēnāk nekā citas pasugas, jo tās vēlāk sāk audzēt perus un sezonu iesāk nedaudz atpaliekot no karnikām vai Itālijas bitēm. Šī iemesla dēļ biškopim jāizvērtē medus tecējuma perioda sākums piesardzīgāk un, iespējams, jāveicina Buckfast bites agrāka attīstība. No otras puses, to attīstība ir vienmērīga, un saimes strauji stiprinās sezonai ieejot pilnā gaitā. Jāpiemin, ka Buckfast bitēm raksturīgs augsts zagšanas līmenis. Turklāt šī pasuga ir hibrīda, tāpēc, ja pārošanās netiek kontrolēta, F2 vai F3 paaudzēs var parādīties nevēlamas īpašības, tostarp paaugstināta agresivitāte.
Karnikas bites (Apis mellifera carnica) ir viena no visizplatītākajām dabiskajām pasugām Eiropā. Tās cēlušās no Slovēnijas, Austrijas dienvidiem un Balkānu reģiona. Šīm bitēm raksturīgs tumšs ķermenis ar sudrabaini pelēkiem matiņiem, gracioza kustība un vidēji mierīgs raksturs. Karnikas bites īpaši tiek vērtētas par agrīnu pavasara aktivitāti: tiklīdz paaugstinās temperatūra, tās sāk audzēt perus, stiprinot saimi pavasara medus tecējumam. Tas nozīmē, ka biškopim jau agrā pavasarī pakāpeniski jāpaplašina ligzda, lai nodrošinātu piemērotus apstākļus peru audzēšanai, saimes attīstībai un medus vākšanai. Šīs īpašības dēļ karnikas ir īpaši piemērotas reģioniem ar agru pavasara ziedēšanu. Tās labi pārziemo mazos, bet blīvos kamolos, tādējādi efektīvi izmantojot siltumu un krājumus. Karnikas bitēm ir zema zagšanas tieksme, tās labi orientējas telpā, kas ir īpaši svarīgi mežainās vai kalnainās vietās. Taču šīs bites var būt ievērojami vairāk sliecas spietot nekā Buckfast vai itāļu bites. Tāpēc biškopim svarīgi vērot peru audzēšanu, māšu šūnu būvēšanu un laikus novērst spietošanas noskaņu.
Itālijas bites (Apis mellifera ligustica) tiek uzskatītas par vienu no senāk turētajām un visplašāk pasaulē izplatītajām bišu šķirnēm. To izcelsmes reģions – Itālijas Apenīnu pussala. Tās ir gaišas, ar dzeltenīgu vēderiņu, bieži tiek uzskatītas par ļoti mierīgām, labprāt sadarbojas ar biškopi. Itāles agrīni sāk audzēt perus un uztur lielas saimes visu vasaru. Šīs īpašības dēļ tās lieliski izmanto gan agrīno, gan vēlo medus tecējumu. Taču lielas saimes nozīmē arī lielāku barības patēriņu ziemā, tāpēc Itālijas bites patērē ievērojami vairāk krājumu nekā citas pasugas. Biškopim tas nozīmē nepieciešamību nodrošināt spēcīgu papildu rudens barošanu un pietiekamus krājumus ziemai. Itālijas bitēm ir tieksme uz zagšanu, īpaši, ja apkārtējās saimes ir vājas. Tās var aktīvi meklēt nesargātus stropus un tos aplaupīt, tāpēc, turot šo pasugu, jāvelta lielāka uzmanība saimju vienādības nodrošināšanai. Savukārt tās efektīvi aizsargā savu ligzdu no citu saimju zaglēm. Lietuvā ir izplatītas Itālijas (somu selekcijas) bites. Tās nav tīršķirnes itāles – Somijā tās bija krustojušās ar vietējām somu un Kaukāza bitēm. Tāpēc tās dažkārt dēvē nevis par itālēm, bet par somēm.
No ģenētiskā viedokļa Itālijas bites saglabā augstu šķirnes tīrību, taču vietās, kur tās tiek turētas līdzās Buckfast vai karnikām, novērojamas hibridizācijas pazīmes. Šiem jauktajiem pēcnācējiem var parādīties neparedzamas īpašības, tādēļ stabilitātes nodrošināšanai ieteicama pārošanās kontroles piemērošana.